Manchester – Manchester City resmi mengumumkan perpanjangan kontrak bek mudanya, Rico Lewis, hingga musim panas 2030. Kesepakatan baru ini memastikan pemain serba bisa berusia 20 tahun itu akan menjadi bagian integral dari rencana jangka panjang pelatih Pep Guardiola.
Perpanjangan kontrak ini sekaligus menegaskan komitmen Manchester City untuk mempertahankan aset terbaik dari akademinya di tengah persaingan ketat Liga Primer Inggris. Bagi Lewis, momen ini sangat istimewa karena ia merasa bangga dapat terus mengenakan seragam klub yang telah ia bela sejak masa akademi.
Sejak menembus tim utama sebagai remaja, Rico Lewis segera menarik perhatian Pep Guardiola dengan penampilannya yang konsisten. Ia tercatat telah tampil dalam 97 pertandingan di semua kompetisi, menyumbangkan lima gol dan 10 assist.
Meski kontrak sebelumnya masih berlaku hingga 2028, The Citizens memilih untuk memperpanjangnya dua tahun lebih awal. Langkah ini bukan hanya bentuk penghargaan atas kontribusinya, tetapi juga disertai dengan kenaikan gaji yang signifikan, menempatkan Lewis sebagai salah satu pemain muda dengan prospek paling cerah di Premier League.
Dalam pernyataan resminya, Lewis mengungkapkan perasaannya. “Manchester City adalah segalanya bagi saya,” ucapnya. “Saya bahagia bisa terus bermain di depan para penggemar City.” Ia menambahkan bahwa kesempatan ini sangat spesial bagi dirinya dan keluarga, dan ia yakin bekerja bersama Pep serta skuad luar biasa akan membantunya terus berkembang. “Saya akan memberikan segalanya untuk membawa lebih banyak kesuksesan bagi klub,” tegas Lewis.
Direktur Sepak Bola Manchester City, Hugo Viana, menyatakan bahwa Lewis adalah representasi dari nilai-nilai akademi klub. “Dia sangat berbakat dan sudah memiliki banyak pengalaman, meskipun baru berusia 20 tahun,” kata Viana. “Sikapnya luar biasa, dan kami yakin dia akan memainkan peran penting untuk masa depan klub.”
Pihak klub percaya bahwa kehadiran Lewis, yang telah merasakan gelar Liga Champions, Piala Dunia Antarklub, dan gelar domestik, akan memperkuat stabilitas tim. Perpanjangan kontrak ini juga menunjukkan keseriusan City dalam menjaga pemain-pemain intinya dari godaan klub lain, memungkinkan Guardiola untuk lebih tenang karena salah satu aset mudanya telah terikat kontrak jangka panjang.
