Sidoarjo – Pelatih Timnas U-23 Laos, Ha Hyeok-jun, menilai kekuatan Timnas U-23 Indonesia mengalami penurunan dibandingkan era Shin Tae-yong. Hal ini diungkapkannya usai menahan imbang Indonesia 0-0 dalam laga Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 Grup J di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Rabu (3/9/2025).
Hyeok-jun menyebut, Timnas Indonesia di bawah Shin Tae-yong lebih kuat. “Namun, saat ini, saya merasa mereka mungkin sedang dalam masa transisi. Mereka tidak sekuat sebelumnya,” ujarnya dalam jumpa pers usai pertandingan.
Hasil imbang ini menjadi yang kedua bagi Hyeok-jun saat menghadapi Indonesia. Sebelumnya, ia juga meraih hasil imbang 3-3 saat menangani tim senior Laos di Piala AFF 2024, yang saat itu Indonesia dilatih oleh Shin Tae-yong.
“Kami harus memberi tepuk tangan dan selamat kepada para pemain. Mereka telah bekerja keras untuk mewujudkan ini. Meraih satu poin melawan Indonesia di Surabaya,” kata Hyeok-jun.
Raihan satu poin ini sangat berarti bagi Laos, yang belum pernah bermain di putaran final Piala Asia U-23 sejak digelar pada 2013.
Mengenai peluang Laos lolos ke Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi, Hyeok-jun mengakui bukan perkara mudah.
“Kami akan menargetkannya, tetapi itu tidak mudah. Kami bekerja keras untuk membangun tim ini karena kami memiliki sekelompok pemain yang bagus,” imbuhnya.
Sementara itu, kiper Laos U-23, Kop Lokphathip, bangga dengan kerja keras timnya. “Saya tidak akan berada di sini tanpa para pemain saya. Teman-teman saya di lapangan telah berjuang keras untuk mewujudkan ini,” katanya. Ia menambahkan bahwa poin ini adalah hasil yang pantas didapatkan melawan Indonesia di kandang sendiri.
