London – Pelatih kepala Chelsea, Enzo Maresca, memastikan dirinya akan tetap berada di Stamford Bridge musim depan, mengakhiri spekulasi yang mengaitkannya dengan potensi kepindahan. Kepastian tersebut disampaikan langsung oleh Maresca dalam konferensi pers pada Jumat (19/12).
Maresca menegaskan komitmennya untuk bertahan bersama The Blues di tengah isu yang menyebutnya sebagai salah satu kandidat yang dipertimbangkan Manchester City, seandainya Pep Guardiola meninggalkan klub pada akhir musim.
Kabar ini sempat menarik perhatian, mengingat performa Chelsea yang terus menunjukkan peningkatan sejak Maresca ditunjuk sebagai pelatih kepala pada Juni 2024.
Menanggapi spekulasi itu, Maresca menyatakan bahwa dirinya tidak terpengaruh oleh rumor apa pun. Ia menegaskan masih terikat kontrak jangka panjang bersama Chelsea.
“Ya, tentu saja. Saya memiliki kontrak hingga 2029,” ujar Maresca.
Pelatih asal Italia itu menyebut rumor ketertarikan Manchester City hanyalah spekulasi media. Menurutnya, kabar semacam itu kerap muncul tanpa dasar yang jelas.
“Fokus saya sepenuhnya hanya pada klub ini dan saya sangat bangga berada di sini. Namun, sekali lagi, itu hanyalah spekulasi. Sepekan lalu, saya juga sempat dikaitkan dengan pekerjaan di Italia bersama Juventus. Karena itu, saya tidak memberikan perhatian karena saya tahu hal tersebut tidak benar,” jelas Maresca.
Sejak ditangani Maresca, Chelsea mengalami perkembangan positif. Pada musim lalu, klub London Barat itu berhasil finis di peringkat keempat Premier League serta menjuarai Conference League dan FIFA Club World Cup.
Musim ini, Chelsea kembali bersaing di papan atas Premier League, menembus semifinal Carabao Cup, dan memiliki peluang besar lolos ke fase lanjutan Liga Champions. Dukungan suporter terhadap Maresca juga terlihat jelas ketika para pendukung Chelsea sempat menyanyikan nama sang pelatih dalam kemenangan Carabao Cup atas Cardiff City.
Selain isu sang pelatih, Chelsea mendapat kabar baik dari kondisi pemain kuncinya. Striker Liam Delap diperkirakan pulih lebih cepat dari cedera bahu, sedangkan sang pemain sayap Estevao Willian juga siap kembali memperkuat tim.
