Anfield – Manchester United berhasil menundukkan Liverpool dengan skor 2-1 dalam laga dramatis di Anfield pada Minggu (19/10). Gol penentu kemenangan dari Harry Maguire di menit-menit akhir mengakhiri puasa kemenangan United di markas The Reds sejak 2016, sekaligus memperpanjang catatan kelam Liverpool dengan empat kekalahan beruntun di Liga Inggris.
Hasil ini merupakan catatan terburuk bagi Liverpool sejak November 2014. Di sisi lain, pelatih Manchester United, Ruben Amorim, berhasil mencatatkan dua kemenangan liga beruntun untuk pertama kalinya sejak mengambil alih tim.
Manchester United langsung mengejutkan tuan rumah lewat gol cepat Bryan Mbeumo di menit pertama. Pemain asal Kamerun itu memanfaatkan umpan Amad Diallo untuk melepaskan tembakan rendah yang menembus gawang Giorgi Mamardashvili hanya dalam waktu 62 detik, menjadikannya salah satu gol tercepat musim ini.
Liverpool berusaha keras membalas. Cody Gakpo menjadi ancaman utama, namun tiga kali upayanya digagalkan tiang gawang. Tekanan berulang The Reds akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-78 ketika Gakpo menyambar umpan silang Federico Chiesa untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Pertandingan semakin terbuka di menit-menit akhir. Pelatih Amorim membuat perubahan taktik dengan mempertahankan tiga bek dan memasukkan Mason Mount serta Matheus Cunha untuk memperkuat transisi cepat. Strategi ini terbukti efektif saat United mendapatkan peluang dari situasi bola mati.
Tendangan sudut Bruno Fernandes pada menit ke-88 disambut sundulan Maguire yang lepas dari kawalan Cody Gakpo. Bola menghujam ke pojok gawang dan memastikan kemenangan dramatis 2-1 bagi tim tamu. Gol tersebut merupakan gol liga pertama Maguire sejak Februari.
Liverpool, yang bermain dengan formasi menyerang 4-2-4 di bawah Arne Slot, gagal mengonversi dominasi penguasaan bola menjadi gol tambahan. Mohamed Salah dan Alexis Mac Allister memiliki peluang di babak kedua, namun penyelesaian akhir menjadi kendala.
Penjaga gawang United, Senne Lammens, juga tampil gemilang dengan beberapa penyelamatan krusial, termasuk menggagalkan peluang Alexander Isak dan Mac Allister di pertengahan babak kedua.
Dengan kemenangan ini, Manchester United kini hanya terpaut dua poin dari Liverpool di klasemen sementara Liga Inggris. Amorim menilai hasil ini bisa menjadi titik balik bagi timnya setelah awal musim yang tidak konsisten.
Bagi Liverpool, kekalahan ini menimbulkan pertanyaan baru mengenai efektivitas sistem baru Arne Slot. Tim yang sebelumnya tak terkalahkan di Anfield selama lebih dari 400 hari itu kini kehilangan stabilitas di lini belakang dan kesulitan mencetak gol meskipun menciptakan banyak peluang.
Selanjutnya, Manchester United akan menjamu Brighton akhir pekan depan, sementara Liverpool berupaya bangkit saat menghadapi West Ham di London Stadium.
