Nashville – Kapten Inter Miami, Lionel Messi, mencetak hattrick saat timnya mengalahkan Nashville SC 5-2 dalam pertandingan terakhir musim reguler Major League Soccer pada Minggu pagi WIB, 19 Oktober 2025. Kemenangan ini hampir memastikan peraih Ballon d’Or delapan kali itu menjadi pencetak gol terbanyak MLS musim ini sekaligus mengamankan posisi ketiga Wilayah Timur dan keunggulan kandang untuk babak playoff.
Tiga gol yang dicetak Messi dalam laga tersebut membuat koleksi golnya musim ini menjadi 29, unggul lima gol dari pesaing terdekatnya, Denis Bouanga dari Los Angeles FC dan Sam Surridge dari Nashville, yang sama-sama mengemas 24 gol. Pencapaian ini akan mencatatkan sejarah baru bagi Messi dengan meraih Sepatu Emas MLS untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan Inter Miami pada Juli 2023.
Dengan total 29 gol ditambah 19 assist, pesepak bola asal Argentina itu telah berkontribusi dalam 48 gol dalam satu musim reguler, hanya terpaut satu gol dari rekor MLS yang dicetak Carlos Vela dengan 49 kontribusi. Ini adalah hattrick kedua Messi di MLS; sebelumnya ia mencetak tiga gol saat Inter Miami menang 6-2 atas New England Revolution pada musim reguler 2024.
Dalam pertandingan yang berlangsung di kandang Nashville, Geodis Park, Inter Miami sempat tertinggal. Messi membuka keunggulan pada menit ke-35, namun Nashville membalikkan keadaan melalui gol Sam Surridge pada menit ke-43 dan Jacob Shaffelburg pada menit ke-45+6′, membuat skor menjadi 1-2 di babak pertama.
Di babak kedua, Inter Miami bangkit. Messi mencetak gol penyeimbang melalui tendangan penalti pada menit ke-63. Baltasar Rodriguez kemudian memperbesar keunggulan pada menit ke-67, sebelum Messi melengkapi hattrick-nya dari tengah kotak penalti melalui tendangan kaki kiri pada menit ke-81. Menjelang laga berakhir, Telasco Segovia mencetak gol pada menit pertama tambahan waktu babak kedua, mengubah skor menjadi 5-2 yang bertahan hingga peluit akhir.
Inter Miami akan kembali menghadapi Nashville di babak pertama playoff MLS 2025.
Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, menyatakan bahwa Messi telah memberikan kontribusi lebih dari cukup di lapangan untuk meraih penghargaan MPV MLS 2025. Apabila terwujud, Messi akan menjadi pemain pertama yang memenangkan trofi tersebut dua kali berturut-turut.
“Lalu, apa yang bisa saya katakan tentang Leo? Sejujurnya, hari ini dia luar biasa, seperti biasanya,” kata Mascherano dalam konferensi pers seusai pertandingan. “Berbicara tentang tiga gol yang dia cetak, saya senang untuk itu karena dia membantu kami memenangkan pertandingan lagi.”
Mascherano meyakini tidak ada yang akan meragukan penampilan Messi musim ini dan penghargaan MVP akan diberikan kepadanya. Messi sebelumnya memenangi MPV MLS 2024 setelah mencetak 20 gol dan 16 assist, menginspirasi Inter Miami meraih Supporters’ Shield dan memecahkan rekor liga untuk poin terbanyak yang dicetak dalam satu musim.
