Manchester – Bek Kyle Walker mengungkapkan penyesalannya setelah mengambil keputusan untuk meninggalkan Manchester City dan bergabung dengan AC Milan dengan status pinjaman pada bursa transfer pertengahan musim 2024/2025. Keputusan itu diambil lantaran ia kehilangan posisinya sebagai bek kanan utama di tim asuhan Pep Guardiola.
Perubahan drastis yang dilakukan Guardiola pada Desember lalu berimbas pada performa tim, di mana Manchester City mengalami enam kekalahan dan dua hasil imbang dalam sembilan pertandingan Liga Inggris. Situasi ini memicu kepanikan di Stadion Etihad, dan Walker merasa tertekan dengan posisinya yang semakin terpinggirkan.
Menyadari ia tidak lagi menjadi pilihan utama, Walker memutuskan untuk pergi dari Manchester. Ia segera menandatangani kesepakatan pinjaman enam bulan dengan AC Milan, yang kemudian diikuti dengan transfer permanen ke Burnley pada musim panas ini.
Dalam sebuah wawancara, Walker menyatakan, sebagai kapten tim, seharusnya ia lebih bertanggung jawab dan tidak pergi saat tim mengalami kesulitan. “Haruskah saya pergi dan dipinjamkan ke AC Milan? Saya kapten klub, dan Anda orang pertama yang akan pergi (bertanggung jawab) ketika keadaan tidak berjalan baik. Apakah saat itu saya pergi? Kalau dipikir-pikir sekarang, mungkin tidak,” ungkapnya.
Ia menyadari bahwa seharusnya ia tetap berdiri di samping rekan-rekannya, yang ia anggap sebagai keluarga. “Tapi mungkin untuk pertama kalinya dalam karier saya, saya egois dan hanya memikirkan diri sendiri dan ingin bermain sepak bola,” tambahnya. Walker merasa tidak nyaman hanya duduk di bangku cadangan dan menginginkan lebih banyak kesempatan bermain.
“Saya merasa masih punya kesempatan untuk membuktikan kemampuan bahwa saya masih bisa bermain di level tinggi. Ketika klub seperti AC Milan datang, saya rasa saya tidak akan bisa menolaknya (musim lalu),” jelasnya. Setelah kembali ke Inggris, Walker merenungkan keputusan tersebut. Meskipun senang dengan pengalaman di Milan, ia menyadari ada hal-hal yang bisa diperbaiki dalam pengambilan keputusan.
Debut Walker di Milan awalnya cukup menjanjikan, namun kombinasi cedera dan penurunan performa membuatnya terlempar dari skuad inti. AC Milan pun menolak untuk mempermanenkan kontraknya dengan opsi senilai sekitar EUR 5 juta. Akhirnya, Burnley membayar biaya yang sama untuk mengontrak Walker ke Stadion Turf Moor, di mana ia telah tampil penuh dalam tujuh pertandingan pertama Liga Inggris musim ini, termasuk kekalahan 5-1 dari mantan klubnya.
