San Siro – Kevin De Bruyne menunjukkan ekspresi kekecewaan saat ditarik keluar lapangan dalam pertandingan Serie A antara Napoli dan AC Milan yang berakhir 1-2 di San Siro pada Senin (29/9). Insiden tersebut memicu tanggapan tegas dari pelatih Napoli, Antonio Conte, usai pertandingan.
Gelandang asal Belgia itu terlihat melayangkan gestur frustrasi ke arah Conte saat berjalan menuju bangku cadangan di menit ke-72. Momen ini menjadi sorotan utama di tengah kekalahan perdana Napoli musim ini.
Dalam laga panas tersebut, AC Milan lebih dulu unggul di babak pertama melalui gol Alexis Saelemaekers dan Christian Pulisic. Napoli sempat memperkecil kedudukan lewat penalti De Bruyne pada menit ke-60, setelah Pervis Estupinan dilanggar di kotak terlarang.
Menanggapi protes De Bruyne, Conte menegaskan keputusannya murni berdasarkan taktik. “Saya harap De Bruyne marah karena hasil pertandingan, bukan karena diganti. Kalau tidak, berarti dia salah alamat,” ujar Conte dalam konferensi pers pasca-laga.
Pelatih asal Italia itu menambahkan, pergantian pemain diperlukan untuk menyegarkan tim agar mampu menghadapi pressing ketat AC Milan. Pada menit ke-72 itu, De Bruyne ditarik keluar bersamaan dengan masuknya Eljif Elmas, David Neres, dan Lorenzo Lucca. “Saya butuh pemain baru untuk duel satu lawan satu. Saya rasa itu keputusan tepat,” ucapnya.
Sejak bergabung secara gratis di musim panas setelah kontraknya dengan Manchester City berakhir, De Bruyne baru tampil enam kali untuk Napoli. Dari jumlah tersebut, ia selalu ditarik keluar lebih awal dalam empat pertandingan.
Salah satu momen yang paling disorot sebelumnya terjadi saat laga Liga Champions kontra Manchester City, di mana ia ditarik keluar pada menit ke-26 setelah Napoli bermain dengan 10 pemain. Conte kala itu sempat menyampaikan rasa simpatinya karena De Bruyne gagal menikmati laga emosional melawan mantan klubnya.
De Bruyne sendiri memilih Napoli meskipun diminati klub dari Amerika Serikat dan Arab Saudi. Ia ingin tetap bersaing di level tertinggi Eropa, setelah sukses meraih enam gelar Premier League dan satu trofi Liga Champions bersama Manchester City.
Kekalahan ini menjadi yang pertama bagi Napoli di Serie A musim ini, membuat mereka turun ke peringkat kedua klasemen dengan selisih gol. AC Milan berhasil menggeser posisi Napoli setelah mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir. Conte menegaskan timnya akan segera bangkit saat menjamu Sporting Lisbon dalam laga kedua fase liga Liga Champions pada Kamis (2/10) mendatang.
