London – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan pentingnya peran pelatih sebagai panutan dalam menjaga perilaku di pinggir lapangan. Pernyataan ini disampaikan menjelang pertandingan Liga Champions menghadapi Atletico Madrid di Emirates Stadium pada Rabu, 22 Oktober 2025, pukul 02.00 WIB.
Laga ini sekaligus menandai kembalinya pelatih Atletico, Diego Simeone, ke Inggris setelah sebelumnya berselisih dengan pendukung Liverpool. Simeone sempat dijatuhi larangan satu pertandingan di pinggir lapangan oleh UEFA akibat keributan pada akhir kekalahan 3–2 timnya di Anfield pada September lalu. Ia telah menjalani hukuman tersebut dan kini akan kembali mendampingi timnya melawan Arsenal.
Arteta menilai reaksi emosional di tengah tekanan pertandingan memang sulit dihindari. Namun, ia menekankan bahwa pelatih tetap memiliki tanggung jawab moral untuk memberi contoh. “Kami memiliki tanggung jawab untuk menjadi contoh. Saya telah melakukannya. Saya telah membuat kesalahan, tetapi saya mencoba untuk belajar dan berusaha untuk tidak melakukannya lagi,” ujar pelatih asal Spanyol itu.
Ia menambahkan bahwa tekanan dalam pertandingan sering kali membuat pelatih terlibat secara emosional. “Sulit untuk tidak bereaksi karena Anda membela klub, pemain, dan detail kecil pada akhirnya dapat menentukan apakah Anda menang atau tidak,” kata Arteta.
Menurut Arteta, pengalaman selama bertahun-tahun telah membantunya belajar untuk lebih tenang, meskipun hal itu tidak selalu mudah. “Kami di sana menjalaninya dengan emosi yang tinggi dan sulit dikendalikan. Kami menjadi sangat emosional dan mulai berlari bersama para pemain kami dan merayakan gol. Itu wajar dan harus dipahami dengan penuh rasa hormat,” jelasnya.
Pertemuan di fase grup Liga Champions ini akan menjadi duel pertama antara Arteta dan Simeone. Arteta membawa Arsenal dengan dua kemenangan di Eropa sejauh ini dan berupaya menjaga momentum positif tersebut. Meski demikian, ia mengaku menaruh hormat besar kepada Simeone yang telah memasuki musim ke-15 bersama Atletico Madrid.
“Saya menilai dia di level tertinggi. Apa yang telah dia lakukan sejak bergabung dengan Atletico sungguh luar biasa. Bukan hanya apa yang telah dia capai, tetapi juga cara dia dan identitas yang telah dia ciptakan di klub,” ucap Arteta.
Ia menambahkan, konsistensi Simeone selama lebih dari satu dekade merupakan pencapaian langka di sepak bola modern. “Itu sangat sulit dicapai dalam waktu singkat, dan melakukannya selama 14 tahun adalah sesuatu yang luar biasa, jadi akan menyenangkan bertemu dengannya,” pungkas Arteta.
